Годы жизни шелихов григорий иванович. Шелихов (Шелехов), Григорий Иванович

) - российский купец, участник и совладелец купеческих промысловых компаний, основатель Русской Америки, инициатор создания .

Г.И. Шелихов: энциклопедическая справка

Родился в семье рыльского купца. Получил домашнее образование и рано приобщился к коммерческой деятельности. Познакомившись с богатыми купцами Голиковыми, он в 1773 приехал в . Сначала работал приказчиком у И. Л. Голикова, но в следующем году организовал свое дело в компании с якутским купцом П. Лебедевым-Ласточкиным. После женитьбы в 1775 организовал одну за другой несколько торгово-промысловых компаний. В 1781 с купцами Голиковыми организовал Северо-Восточную компанию для пушного промысла на Алеутских островах и у берегов Северной Америки. В 1784 заложил первое русское поселение на о. Кадьяк, положив тем самым начало Русской Америки. По возвращении в Россию в 1791 издал свои записки, в которых говорится о необходимости расширения масштабов российского продвижения в тихоокеанском регионе.

Сочинения Григория Шелихова

1. Российского купца Григория Шелихова странствования из Охотска по Восточному океану к американским берегам. - Хабаровск, 1971.

Иркутск. Историко-краеведческий словарь. - Иркутск: Сиб. книга, 2011

Основание первых колоний

В середине августа 1783 года Шелихов с тремя кораблями и командой из 192 человек отправился в сторону Аляски. Спустя месяц, по прибытию в Новый Свет, потеряв один из кораблей, экспедиция достигла острова Уналашка. Русские пушные промышленники, которые уже посещали эти места, отговаривали Шелихова от основания здесь поселений, так как незадолго до этого местные жители убили целую группу русских охотников. Однако Шелихов не послушался их и основал первое поселение на острове Кадьяк. Колонизация материка по соображениям безопасности откладывалась.

Шелихов намеревался не давать местным эскимосам ни малейшего повода для враждебных действий, желая сделать их российскими подданными не посредством страха, а добром и к их собственной выгоде. Он принял первых, кто осмелился наведаться в русское поселение, очень дружелюбно, накормив и одарив подарками. Однако, к несчастью для русских, во время визита произошло солнечное затмение. Жители острова очень испугались и восприняли это как недобрый божественный знак. Следующей ночью они напали на русский лагерь, который несмотря на превосходящее оружие лишь с трудом смог отразить натиск. На следующее утро с соседнего острова стали подходить лодки, наполненные воинами, шедшие на подмогу кадьякским эскимосам. Было понятно, что русские не смогут долго противостоять этой превосходящей силе. Поэтому Шелихов отдал приказ обстрелять поселение туземцев из пушек, после чего сотни из них сразу сдались из страха перед неизвестным оружием. Наиболее воинственных Шелихов приказал казнить. Остальные должны были оставить своих детей в качестве заложников и были отпущены на свободу. Эти дети были воспитаны вместе с русскими детьми, ходили в школу и изучали русский язык. Несмотря на трудности, русским в итоге удалось установить мирные отношения с индейцами.

Шелихов контролировал строительство с 1790 года. В 1781 году Шелихов основал «Северо-Восточную компанию», которая в 1799 году была преобразована в Российско-Американскую торговую компанию.

  ШЕЛИХОВ Григорий Иванович (1747-1795) , купец, предприниматель, исследователь северной части Тихого океана, чл.-корр. Вольно-Экономического общества - первой в России научной организации.

Родился в богатой семье, принадлежащей к старинному купеческому роду. Получил домашнее образование, проявил семейную склонность к коммерции. В 1773 приехал в Иркутск, занялся скупкой пушнины, разбогател, стал пайщиком восьми различных компаний; женитьба укрепила его финансовое положение. В 1776-1783 Г. Шелихов участвовал в делах уже 10 торговых предприятий, в т.ч. и в крупной государственно-купеческой компании.

В 1775 и 1778-1779 Г. Шелихов предпринял две поездки в Охотск. Путешествие в сторону Американского континента начал в 1783 с о-ва Беринга (Командоры). Первым правильно представил истинную протяженность (2600 км) Командоро-Алеутской подводной структуры. На о-ве Кадьяк основал поселение, в течение 20 лет бывшее центром Русской Америки. Еще несколько пунктов заложил на северо-западных берегах зал. Аляска.

По заданию Шелихова отправился в плавание штурман Г. Прибылов и в 1786 обнаружил небольшой архипелаг, названный Шелиховым в честь первооткрывателя.

Отчет о плавании к американским берегам увидел свет в 1789, переиздан в 1793. Работа была переведена на немецкий язык (3 изд.) и английский (2 публ.), в 1971 переиздана еще раз на русском, а в 1981 - на английском языках.

В 1788 состоящие у Г. Шелихова на службе мореходы Д. Бочаров и Г. Измайлов открыли (частью вторично - после А. Чирикова и Д. Кука) ок. 800 км материкового берега зал. Аляска от п-ова Кенай до бух. Литуя, включая зал. Якутат. Собранные материалы позволили Г. Шелихову составить первую подробную этнографическую характеристику кадьякских эскимосов («коняг»), а также индейцев Аляски и прибрежных островов.

Он - автор плана хозяйственного освоения Курил и проекта изыскания Байкало-Амурского транспортно-торгового пути, почти совпавшего с Байкало-Амурской магистралью. Устав первого в стране монопольного акционерного предприятия, разработанный им в 1793-1794, стал основой для создания свода правил Российско-Американской компании.

Главная заслуга Шелихова - фактическое присоединение к владениям России Алеутских о-вов и Аляски. «За усердие… в открытии неизвестных земель и народов… » в 1788 был награжден серебряной шпагой и золотой медалью.

В своей программе «реконструкции» Русской Америки Г. Шелихов предусматривал установление государственных границ российских владений по «матерой земле» и островам Тихого океана, строительство судоверфей, расширение внешней торговли края и развитие его сельского хозяйства, закрепление за Россией земель в Калифорнии. В рапорте (конец 1794) он предлагал начать освоение морского пути по Северному Ледовитому океану для налаживания торговли с южными странами.

По отзывам современников, Шелихов обладал необыкновенным умом и энциклопедическими знаниями. У него были недюжинные способности предпринимателя и организатора, умение налаживать деловые связи, чувствовать изменение ситуации и разумно рисковать. Его отличали прекрасная осведомленность в торгово-промышленных и финансовых вопросах, неспешность и гибкость в принятии решений, интуиция.

Но этот выдающийся, почти легендарный человек, сыгравший огромную роль в освоении россиянами Алеутских о-вов и «создании» Русской Америки, был властолюбив и беспощаден, присвоил себе право «казнить и вешать», дабы установить дисциплину в своих американских факториях (А. Радищев называл его «Царек Шелихов»). Обстоятельства его смерти и поныне остаются загадочными.

За заслуги Г. Шелихова перед Отечеством его вдова и девять детей по указу Павла I были возведены в дворянское достоинство.

Имя Шелихова носят залив Охотского моря, пролив между о-вом Кадьяк и Аляской, город в Иркутской обл. и еще 4 мелких объекта.

статья из энциклопедии "Арктика - мой дом"

C 1775 года занимавшийся обустройством коммерческого торгового судоходства между Курильской и Алеутской островными грядами.

В 1783–86 годах возглавлял экспедицию в Русскую Америку, в ходе которой были основаны первые русские поселения в Северной Америке. Основатель Северо-Восточной компании.

Жизнь

Родился в городе Рыльске Курской губернии в зажиточной купеческой семье. Шелехов был смышленым и бойким мальчиком, еще в ранней молодости по поручению отца он начал торговые отношения с сибирскими хозяйственниками. Родители умерли к его 28 годам, и он принял решение переселиться в Сибирь навечно.

Компаньоны Шелехова, купцы, торговавшие в Сибири, налаживали уже пути к островам в Тихом океане, где водился в изобилии морской бобр. Некоторым удавалось счастливо привести суда с промысла пушного зверя на островах и получить значительную прибыль. Их опыт вдохновил Григория Ивановича, и он отправился на Камчатку, где с местным купцом снарядил свое первое судно за шкурами бобров, песцов и морских котиков, которое вернулось в 1780 году с большим грузом мехов.

В 1777 году Шелехов направил с этой же целью корабль на Курилы и к берегам Японии. Следующую экспедицию он отправил к Алеутским островам. В ходе последней его штурман Прибылов открыл неизвестные до того острова, которые были названы именем штурмана.

В середине августа 1783 года Шелихов вошел в компаньонство с братьями Голиковыми, с которыми отправился к берегам Аляски на трех кораблях, численность команды которых составляла 192 человека. Спустя месяц, пройдя Берингов остров, прибыли в Новый Свет, потеряв один из кораблей («Св. Михаила»), сделали остановку на острове Уналашка.

22 июля 1784 года экспедиция пристала к острову Кадьяк (Кыктак) в гавани, которую Шелехов назвал Трехсвятительской. Здесь он основал первое поселение. Русские пушные промышленники, которые уже посещали эти места, отговаривали Шелихова от основания здесь поселений, так как незадолго до этого местные жители убили целую группу русских охотников. Однако Шелихов не послушался их и основал первое поселение на острове Кадьяк. Колонизация материка по соображениям безопасности откладывалась.

Григорий вместе со своими людьми устроил массовую резню местного населения, убив от 500 до 2500 эскимосов, в ответ на оказывавшееся ранее прибывшим русским (и самому Шелихову) вооружённое сопротивление. После резни Шелихов захватил в плен более тысячи человек.

Шелихов контролировал строительство с 1790 года. В 1791 году Шелихов основал «Северо-Восточную компанию», которая в 1799 году была преобразована в Русско-Американскую торговую компанию. В 1788 году был награждён золотой медалью и серебряной шпагой «за открытие островов в Восточном океане».

Скончался 20 (31) июля 1795 в Иркутске, похоронен на территории Знаменского монастыря. В связи с размещением на территории монастыря в 1930-х годах иркутского гидропорта его могила была повреждена, но статьи писателя Исаака Гольдберга привлекли внимание к этой ситуации. Могила Шелихова - памятник истории федерального значения.

После смерти Шелихова его значительное состояние и место во главе Северо-Восточной компании унаследовал зять - Николай Петрович Резанов.

В истории проникновения русских на Алеутские острова и в северо-западную часть Американского материка, носящую теперь название Аляска, безусловно, самое почетное место принадлежит Григорию Ивановичу Шелихову.

Конечно, и до Шелихова десятки смелых русских землепроходцев, «промышленных» и купцов, бороздили воды Тихого океана на своих утлых судах, высаживались на Курильских и Алеутских островах, охотились за пушным зверем и потом возвращались с судами, наполненными богатой добычей. Но лишь Шелихову пришла мысль (которую он и претворил в жизнь) не только совершать охотничьи экспедиции, так сказать, набеги на острова, но и организовать на них постоянные базы, с которых потом регулярно отправлять охотничьи экспедиции. Устройством таких баз было положено начало русских колоний в Америке, И в этом заслуга Шелихова, увековечившего свое имя на страницах русской истории.

Григорий Иванович Шелихов родился в 1747 г. в небогатой купеческой семье в городе Рыльске Курской губернии. Думается, что в детстве и юности Шелихов наслушался рассказов о баснословных пушных богатствах Восточной Сибири и о смелых морских походах бесстрашных открывателей, искавших в бескрайних просторах «Восточного» океана новых земель, изобилующих пушным зверем.

Став взрослым, Шелихов свел знакомство с богатым курским купцом Голиковым, и в 1773 г., заручившись рекомендательным письмом Голикова к его родственнику, преуспевающему иркутскому купцу, Шелихов покинул Рыльск и отправился в Сибирь. Ему было тогда 26 лет.

Иркутск был в те времена самым значительным городом Восточной Сибири, там находилась канцелярия и резиденция восточно-сибирского губернатора, которым тогда был Якоби. Приехав в Иркутск, Шелихов поступил приказчиком в компанию родственника своего покровителя, богатого купца И. Л. Голикова, разбогатевшего не только пушным промыслом, но и потому, что он был содержателем питейных сборов в Иркутской губернии.

Неинтересная служба приказчика продолжалась недолго. Толчком к выходу Шелихова на широкую торговую арену была его женитьба в 1775 г. на богатой вдове Наталье Алексеевне, разделившей впоследствии вместе с ним все тяготы морских путешествий к далеким американским берегам, принесших им богатство и славу.

Сразу после женитьбы Шелихов покинул службу у Голикова и выехал в маленький портовый город Охотск, из которого стал отправлять экспедиции за пушным зверем на Курильские и Алеутские острова. Одновременно он организовывает одну за другой несколько торговых компаний.

За пять лет, с 1776 по 1781 г., Шелихов сумел снарядить и отправить в дальние края десять судов. Причем в двух случаях он стал компаньоном своего бывшего хозяина Голикова. Одна из этих экспедиций была отправлена в 1779 г., когда Шелихов в компании с купцами Голиковым и Сибиряковым снарядил на промысел на Алеутские острова судно «Иоанн Предтеча». Хотя главным организатором экспедиции был Шелихов, Голиков дал на экспедицию основную часть капитала, так что Голикову в сделке принадлежало 56 паев, Сибирякову - 5 и Шелихову - 4. «Иоанн Предтеча» благополучно вернулся в Охотск в 1785 г. и доставил владельцам пушнины на 63417 рублей.

Обычно в те времена компании образовывались только для одного путешествия, и после возвращения судна с грузом доходы делились между пайщиками и компания распадалась. Шелихов решил организовать нечто более крупное и постоянное.

В 1781 г. Шелихов предложил Ивану Голикову основать постоянную компанию, по крайней мере сроком на десять лет, и по возможности добиться в Петербурге официальной санкции на исключительные права промышленной и торговой деятельности на островах и на берегах Америки. Осторожный Голиков после некоторого раздумья одобрил план Шелихова. Оба купца отправились в Петербург, где 17 августа 1781 г. образовали новую Северо-восточную компанию, к которой присоединился племянник Ивана Голикова капитан Михаил Голиков. Целью этой постоянной компании было вести пушной промысел на Алеутских островах и у берегов Северной Америки. К великому разочарованию компаньонов императрица Екатерина II отказалась предоставить им монопольные права.

Вернувшись в Охотск, Шелихов немедленно же заложил три судна-галиота на собственной верфи. Голиоты были закончены в 1783 г., и 16 августа того же года флотилия Шелихова - Голикова вышла из Охотска в свое историческое плавание к берегам Америки.

Галиоты назывались «Три Святителя», «Симеон и Анна» и «Св. Михаил». На первом отправился в опасное путешествие сам Шелихов вместе со своей отважной женой Натальей Алексеевной. Целью экспедиции было достичь большого о-ва Кадьяк, лежащего в непосредственной близости к Аляске.

На судах, не считая команды, находились 192 «промышленных», большая часть которых должна была поселиться на островах, где намечалась постройка постоянных баз.

Путешествие до о-ва Кадьяк по бурному океану продолжалось почти год, и только 3 августа 1784 г. Шелиховы прибыли к месту назначения. Зиму Шелихов провел на о-ве Беринга, где путешественники пробыли с 14 сентября до июня следующего года.

На Кадьяке Шелихов основал селение и построил крепость, а потом так же укрепил Афогнак. Русские «промышленные» с Шелиховым во главе провели на Кадьяке две зимы, и только к лету 1786 г. Шелихов решил, что его задача выполнена, и отравился в обратный путь.

Ко времени его отъезда постоянные селения и крепости были уже и на Афогнаке и на п-ове Кенай. Артели компании расселились по берегам бухт и заливов. Люди жили в добротных избах, часто окруженных частоколом.

Шелихов с женой выехали в обратный путь 22 мая 1786 г. на галиоте «Три Святителя», взяв с собой только 12 русских «промышленных» и 40 эскимосов. 30 июля путешественники добрались до первого Курильского острова, а вскоре после этого достигли устья реки Большой на Камчатке. В Америке Шелихов оставил правителем К. А. Самойлова со 163 русскими «промышленными», пионерами первых русских селений на Аляске.

Шелихов оставил правителю задание не только промышлять пушнину, но и «поступать разселением российских артелей для примирения американцев и прославления Российского государства по изъясненной земле Америке и Калифорнии». Эти задания, особенно в отношении Калифорнии, оставались невыполненными в течение 26 лет, и только в 1812 г. И. Кусковым был основан в Калифорнии Форт Росс.

В начале 1787 г. Шелихов возвращается в Охотск, а оттуда едет в Иркутск, где надеется с помощью генерал-губернатора Якоби добиться разрешения правительства продолжать начатое дело в Америке на монопольных началах. Эти свои грандиозные замыслы Шелихов изложил в докладной «Записке» губернатору Якоби, подробно описав путешествие на Алеутские острова и Аляску и приложив к ней карты. 1791 г. «Записка» Шелихова была издана в Петербурге под названием «Российского купца именитого Рыльского гражданина Григория Шелихова первое странствование с 1783 по 1787 год из Охотска по Восточному океану к Американским берегам».

Замыслы Шелихова были поистине грандиозны. Он предполагал отправлять из Охотска или Камчатки корабли в китайские порты для торговли с китайцами вместо торга в Кяхте, который был прекращен из-за дипломатических осложнений с Китаем. Мало того, он проектировал открыть торговлю с английской Ост-Индской компанией. Для этого требовалась большая поддержка правительства.

В феврале 1783 г. Шелихов и Иван Голиков отправились в Петербург, где обратились непосредственно к императрице с просьбой о финансовой поддержке, а главное - о предоставлении их компании монопольных прав. Но за все время, пока царствовала Екатерина, им не удалось добиться от нее этих прав. Екатерина, однако, отметила труды обоих деятелей и 28 сентября 1788 г. наградила их золотыми медалями и серебряными шпагами, а 11 октября 1788 г. они получили от императрицы похвальные грамоты.

Несмотря на неудачи в Петербурге, Шелихов, вернувшись в 1789 г. в Иркутск, продолжал энергично действовать, помогая своим селениям в Америке и посылая туда инструкции по расширению поля деятельности компании. Вдоль американских берегов и островов ходили корабли Шелихова и оставляли там гербы и медные доски с надписью «Земли российского владения».

Одновременно он разрабатывал планы расширения торговли по всему бассейну Тихого океана. Он намеревался торговать с португальцами в Макао, с Батавией, с Филиппинскими и Марианскими островами. На американском берегу он отдал распоряжение новому правителю А. А. Баранову основать большую русскую колонию «Славороссию», с широкими прямыми улицами, построить школы, церкви, музей. Для этой цели отправил туда духовную миссию.

Всем эти планам не суждено было осуществиться при жизни Шелихова. 20 июля 1795 г. в возрасте 48 лет в самом расцвете сил Григорий Шелихов скоропостижно скончался.

Смерть Шелихова оплакивалась лучшими людьми России. Поэт Державин написал стихи, посвященные Шелихову, которые выгравированы на его памятнике :

На другой стороне памятника выбиты стихи поэта Ивана Дмитриева:

Как царства падали к стопам Екатерины,

Росс Шелихов без войск, без громоносных сил

Притек в Америку, чрез бурные пучины

И нову область Ей и Богу покорил.

Не забывай, потомок.

Что Росс твой предок был и на Востоке громок.

Прохожий, чти в сем гробе тлен

Колумб здесь Росский погребен.

Деятельность Шелихова не пропала втуне. Его вдове Наталье Алексеевне главным образом с помощью своего зятя камергера Резанова удалось добиться от императора Павла I того, к чему стремился ее муж. 8 сентября 1797 г. Павел I даровал шелиховской компании, носящей название «Американская Соединенная компания», монопольные права в Америке. Через два года компания, переименованная в «Российско-Американскую», была взята под Высочайшее покровительство с дарованием ей привилегий на 20 лет. Этим было положено основание росту и расширению компании, так же как и распространению русского влияния на всю Аляску и даже до Калифорнии на многие десятки лет, вплоть до продажи Аляски Соединенным Штатам Америки в 1867 г.

Григорий Шелихов (1747 г. - 1795 г.) — русский промышленник, проводивший географические исследования северных островов Тихого океана и Аляски. Основал первые поселения в Русской Америке. Его именем названы пролив между о. Кадьяк и североамериканским материком, залив в Охотском море, город в Иркутской области и вулкан на Курилах.

Сейчас мало кто знает, что в XVIII веке довольно большая часть североамериканского материка принадлежала России. Это была так называемая Русская Америка, занимавшая всю Аляску. Русские же фактории располагались на побережье Северной Америки вплоть до Калифорнии. Инициатором и организатором освоения этих земель был русский промышленник Григорий Иванович Шелихов (иногда встречается другое написание фамилии — Шелехов).

Замечательный русский купец, географ и путешественник, прозванный с легкой руки Г. Р. Державина «Русским Колумбом», родился в 1747 г. в г. Рыльске Курской губернии в мещанской семье. Он рано научился читать, писать и с детских лет отличался энергичностью, любознательностью и предприимчивостью. Уже в юном возрасте, начав работать за прилавком отцовской лавочки, он сумел организовать свое небольшое торговое дело и успешно вел его. Однако Григорий стремился к большему. Дорогой серебряный ковш, подаренный когда-то одному из Шелиховых самим Петром I, стал для него символом успеха и, по его собственным словам, побудил «быть предкам своим подражателем».

Жизнь в бедном провинциальном городке не давала возможности развернуться. Многие знакомые из Рыльска и даже Курска уезжали в другие края, чтобы поправить и расширить спою торговлю. Поэтому в двадцатипятилетнем возрасте будущий организатор российских колоний и крупных торговых операций отправился искать счастья сначала в Иркутске, а потом на Дальнем Востоке.

Преодоление пространства от Иркутска до Ламского (Охотского) моря и стало его первым путешествием. Вместе с группой таких же искателей лучших мест для предпринимательства Шелихов в 1774 г. от верховьев Лены спустился по ее течению, потом поднялся вверх по Алдану и по Мае, по Юдоме прошел до волока через труднопроходимый, покрытый снегами хребет Джунджур, преодолел его и сплавился по реке Охота до морского побережья. Здесь промышленник присмотрел место для строительства кораблей и со временем начал подумывать об экспедиции к берегам Аляски («Аляксы», как назвал ее Шелихов), а также об основании русских поселений на Алеутских островах. Это сулило большую прибыль, так как было известно, что места эти богаты пушниной и морским зверем.

В Иркутске Шелихов сначала служил у купца Ивана Голикова, потом у охотского промышленника Оконщиникова. Позже в компании с Голиковым, а потом самостоятельно занялся пушным и морским промыслом и сумел заработать состояние. Эту свою деятельность он связывал с исследованием и освоением новых территорий.

Спустя некоторое время подающий большие надежды промышленник женился на некоей Наталье Алексеевне, молодой вдове богатого иркутского купца. Жена принесла в дом серьезные деньги, и это дало возможность Шелихову ускорить реализацию своих планов.

К 1776 г. Шелихов стал обладателем судна «Св. Павел» и на нем отправился на Алеутские острова за пушниной. Плавание было успешным, и это утвердило промышленника в правильности избранного пути. С 1777 по 1780 г. корабли Шелихова «Св. Андрей Первозванный», «Николай», «Св. Иоанн Предтеча» и «Иоанн Рыльский» не раз побывали на Алеутских и Японских (Курильских) островах.

По его инициативе 17 августа 1781 г. была создана постоянная Северо-Восточная компания, получившая исключительные права торговой и промышленной деятельности на островах и берегах Америки. Чтобы добиться монополии, Шелихов вместе со своим прежним хозяином Голиковым осуществил длительную поездку в Петербург. В столице они заручились поддержкой и финансовой помощью со стороны многих влиятельных сановников, уверовавших в выгоду предприятия.

Создание компании способствовало активизации деятельности по открытию и освоению новых земель. В этом же 1781 г. Гавриил Прибылов, штурман «Св. Георгия», принадлежавшего Шелихову, открыл два острова в Беринговом море и назвал их в честь своего и другого принадлежавшего шелиховской компании судна. Однако Шелихов в 1789 г. назвал их Прибыловскими островами, и это название сохранилось за ними до сих пор.

Были у Шелихова под началом и другие мореплаватели, внесшие свой вклад в открытие земель в северной части Тихого океана. Среди них следует отметить Евстрата Деларова, четыре года руководившего шелиховскими факториями в Русской Америке, подштурманов Герасима Измайлова, Дмитрия Бочарова. Все они по приказу Шелихова совершали экспедиции и в разное время открыли острова Деларова, залив Якутат, описали многие километры побережья Аляски. Некоторое время под началом Шелихова работал и замечательный открыватель территорий Русской Америки Александр Баранов, основавший знаменитый форт Росс в Калифорнии.

Состояние удачливого промышленника росло, и это открывало новые возможности для удовлетворения страсти к освоению новых земель. Поскольку с Японией, в то время закрытой для всех европейцев, кроме голландских купцов, постоянных контактов установить не удалось, Шелихов устремил свой взор на север.

В 1783 г. он построил еще три судна — «Симеон и Анна», «Св. Михаил» и «Три святителя» и в августе этого же года вместе с женой и двумя малолетними сыновьями отправился на них к Аляске, чтобы отыскать новые острова и лежбища морского зверя. Кроме команды, на кораблях плыли 192 промышленника, готовых поселиться в новых местах.

Потеряв по дороге судно «Св. Михаил», которое, как выяснилось впоследствии, было отнесено бурей к Курильским островам и там осталось на зимовку, экспедиция, миновав о. Алаид (Атласова) и о. Шумшу, добралась до о. Беринга (Командорские о-ва). Здесь цришлось зазимовать. Шелихов знал о печальной судьбе Беринга и его команды, поэтому предпринял ряд мер для предотвращения заболевания цингой. Он выяснил, что на острове есть «коренье кутагорное и сарана», а также различные животные. Это дало возможность питаться свежим мясом и «овощами». В результате за время зимовки никто не только не умер, но даже не заболел цингой. Всю достаточно суровую зиму путешественники пешком и на лыжах предпринимали выходы для охоты и изучения острова.

В середине июня 1784 г. экспедиция двинулась дальше. Договорились о месте встречи в случае, если корабли потеряют друг друга. При переходе к о. Медному в тумане так и случилось. Оба судна двинулись к Капитанской гавани на о. Уналашка, как было договорено. Однако уже через 23 дня на Алеутских островах «Три святителя» и «Симеон и Анна» благополучно нашли друг друга.

Вместе поплыли к о. Уналашка, где встретили промышленника Потапа Зайкова. Тот только что вернулся с американского побережья и рассказал, что группа русских промышленников была уничтожена индейцами. Он предостерег Шелихова и его спутников от путешествия в эти края, но руководитель экспедиции твердо решил идти дальше, стремясь «достичь цели намерений общества и собственного моего». Однако в целях безопасности первую русскую крепость он решил заложить на одном из островов, где легче было обороняться от нападений и привести к покорности туземцев. Выбор его остановился на о. Кадьяк вблизи побережья Аляски. Именно здесь в 1784 г. и было основано первое русское поселение, которое целых 20 лет оставалось центром Русской Америки.

Местные жители называли себя канягмютами, а русские переиначили это самоназвание в более привычное для них и стали называть туземцев конягами. Коняги были настроены довольно агрессивно. На острове высилась большая скала, бывшая местом их сборов. Вероятно, она имела какое-то культовое значение. Шелихов решил, что для того, чтобы устранить угрозу со стороны туземцев, прежде всего следует овладеть этой скалой. В его распоряжении было всего 130 человек. Зато русские располагали пушками. Это и решило дело. Схватка была кровопролитной — ведь отряду Шелихова противостояло около 2 тыс. коняг. Однако никто из спутников Шелихова убит не был, а достаточно тяжело, но не смертельно раненные вскоре выздоровели. Половина туземцев, испуганных орудийными залпами, разбежалась. Остальных взяли в плен, около 600 человек выпустили на волю, а оставшихся привели в свою гавань. По ночам на судне устанавливался «кулибинский фонарь» — что-то вроде современного прожектора. «Солнце», которое умели ночью зажигать белые люди, а также мгновенное уничтожение скалы убедили местных жителей в могуществе белых людей. Но не только устрашением действовал Шелихов.

Несмотря на то, что для захвата территории с самого начала было применено оружие, он, несомненно, был достаточно гуманным человеком. Промышленник писал: «После... непонятных, чудных и вместе ужасных для них явлений все коняги острова оставили свои усилия к вытеснению нас, ибо я, избегая, сколько можно, пролития крови... им представлял, что я желал с ними жить в дружбе, а не вести войну... Сие и многие примеры ласкового обхождения и малые подарки совершенно их усмирили. Таким образом приобрел я к себе от них столь великое благорасположение, что они, наконец, назвали меня своим отцом».

Вместе с тем некоторые западные исследователи предпочитают считать Шелихова «истребителем алеутов». Они утверждают, что и через несколько месяцев к Кадьяку невозможно было подойти из-за невыносимого трупного смрада.

Однако известно и другое. Русские разрешили пленникам спокойно жить в 15 верстах от их поселения. Начальника для них Шелихов нашел среди конягов. Туземцам были выданы лодки и орудия для лова рыбы. Но «для верности» все же были взяты заложники — 20 мальчиков, для которых Шелихов создал школу, где преподавали русскую грамоту, математику и музыку. В нее ходили и другие дети конягов, живших поблизости. Купец хотел, «чтоб со временем были из них мореходы и добрые матрозы». Очень довольный их успехами в науках, он записал: «Должно отдать народу сему справедливость в остроте ума...» Позже предприниматель добился того, что на учебу в Россию стали привозить детей индейцев, эскимосов и алеутов, которые со временем много сделали для исследования Русской Америки.

На Кадьяке путешественники построили добротные деревянные дома и начали проводить работу по описанию берегов и розыску новых островов. К лету 1786 г. люди Шелихова сумели открыть множество островов в Командорском, Алеутском архипелагах и других островных группах поблизости от Кадьяка. Были найдены и крупные лежбища морских котиков, каланов, сивучей. На островах добыли множество бобров, песцов, тысячу пудов моржовой кости и 500 пудов китового уса.

В течение двух лет, с 1784 по 1785 г., живший на Кадьяке Шелихов организовал на северо-западных берегах Америки еще несколько поселений и постоянно отправлял небольшие экспедиции для исследований северного берега залива Аляска. В результате на берегах многих бухт и заливов появились добротные деревянные избы промышленных артелей, а на полуострове Кенай и на о. Афогнак были возведены крепости и поселения.

Наконец Шелихов решил, что русские в этом районе достаточно укрепили свое положение, и решил вернуться в Россию с новым проектом. Вместо себя начальником на Кадьяке он оставил енисейского купца К. А. Самойлова, который, кроме распространения влияния России на Аляске путем исследования новых территорий и создания там поселений, должен был также собирать этнографические коллекции, покупая у коренных жителей предметы обихода, костюмы, ритуальные изделия. Примечательно, что на Кадьяке осталось большинство русских матросов. Вместо них в плавание к берегам Сибири отправлялись 40 туземцев, выразивших, как утверждает Шелихов, желание побывать в России.

В 1787 г. покоритель Аляски приехал в Иркутск к генерал-губернатору Сибири И. Якоби, а оттуда направился в Петербург с новым планом, на этот раз закрепления России в районе Амура и на Курилах. Однако Екатерина II в связи с тем, что Россия вела войну с Турцией, в финансовой поддержке отказала, ограничившись награждением Шелихова и Голикова шпагами и медалями. Купцам было отказано и в монопольном праве на торговлю в районе тихоокеанского побережья. Императрица не желала ограничивать других предпринимателей.

Взоры Шелихова вновь обратились на Аляску. В результате с этого года началось планомерное заселение русскими североамериканских территорий. Шелихов понимал, что для закрепления за Россией освоенных им территорий здесь необходимо установить государственную границу. В результате его деятельности это было сделано. На415-ти врытых в землю досках было выгравировано: «Земля Российского владения» и красовались медные российские гербы. Исследования Русской Америки продолжали оставленные на Аляске корабли, которые проникли вдоль побережья почти до уровня Сан-Франциско.

Бурная деятельность этого человека — горячего патриота, неутомимого предпринимателя, открывателя и гуманиста — прекратилась только со смертью. Шелихов в возрасте сорока восьми лет скоропостижно скончался 20 июля 1795 г., вероятно, от перитонита. По свидетельству одного из очевидцев, у него «сделалась чрезвычайная боль в животе и такое воспаление, что он, дабы хотя на мгновение утолить огонь, можно сказать, глотал льду по целой тарелке». Его похоронили в Иркутске на территории бывшего Знаменского монастыря (совр. Знаменская церковь).

Огромное уважение, которым пользовался Шелихов среди современников, лучше всего выразил Г. Державин в эпитафии, высеченной на надгробном памятнике купца-путешественника:

«Колумб здесь русский погребен,
Проплыл моря, открыл страны безвестны.
И зря, что все на свете тлен,
Направил парус свой
Во океан небесный —
Искать сокровищ горних, неземных...»

После кончины промышленника Наталье Алексеевне и сыновьям Григория Ивановича было даровано дворянство. Кроме того, император Павел I даровал вдове монопольные права в Америке. А в 1798 г. на основе шелиховской купеческой кампании была создана Российско-Американская компания, руководство которой продолжило дело основателя. Географические исследования территории Северной Америки возглавил уже известный нам Александр Андреевич Баранов, в течение 28 лет безвыездно проживший в Русской Америке и бессменно руководивший здесь компанией.

Во время своих путешествий Шелихов не только открыл неизвестные острова и способствовал изучению североамериканского побережья. Он собрал огромные этнографические коллекции и первый дал подробные описания обычаев и нравов эскимосов и индейцев Аляски. Они до сих пор представляют огромную ценность для науки.

При жизни автора, в 1791 г. был издан написанный еще в 1787 г. и несколько переработанный отчет «Российского купца Григория Шелихова первое странствование с 1783 по 1787 год из Охотска по Восточному океану к американским берегам». Потом книга много раз переиздавалась, последний раз это случилось в 1971 г.